Eslovenia es un país de escala reducida donde el paisaje cambia de forma abrupta en pocos kilómetros. En abril, el deshielo y la llegada de la primavera marcan el ritmo de una geografía definida por los Alpes, los valles profundos y una masa forestal que parece cubrirlo todo. Es un destino que no necesita grandes adjetivos porque su atractivo reside, precisamente, en la sobriedad y el orden de su entorno natural.
Liubliana
Liubliana es una capital de dimensiones amables que permite prescindir del transporte público. El centro histórico, cerrado al tráfico, se articula en torno al río Ljubljanica; sus orillas, pobladas de sauces y terrazas, funcionan como el verdadero salón social de la ciudad. El tono verdoso del agua y la ausencia de coches generan una atmósfera de calma difícil de encontrar en otras capitales europeas.
Para situarse, conviene subir a la colina del castillo. El ascenso por el sendero de Mačja steza ofrece una buena perspectiva de los tejados rojizos del casco antiguo y de la Iglesia de San Jaime. El castillo domina el perfil de la ciudad y sirve como punto de referencia constante mientras se camina por las plazas de abajo.
Hacia el oeste, el Parque Tivoli se despliega como una extensión de jardines que termina por fundirse con el bosque. El camino hacia allí atraviesa un núcleo cultural donde se concentran la Ópera y varios museos. En ese entorno se encuentra la Iglesia de los Santos Cirilo y Metodio, donde entablé una conversación de lo más interesante con el párroco, que me recibió en un español perfecto. El parque es el retiro idóneo para alejarse del centro y comprobar cómo el bosque se integra con naturalidad en el día a día de la capital.
La gastronomía local refleja la diversidad del país, con una producción vinícola que sorprende por su variedad. En las plazas de Vodnikov y Pogačar, el mercado central es el lugar idóneo para observar el día a día de los eslovenos entre puestos de productos frescos y especialidades regionales. Al caer la tarde, el movimiento se traslada a las riberas del río, especialmente en Cankarjevo nabrežje y la calle Eipprova, donde las terrazas se llenan sin llegar a perder ese aire sosegado.
Como contrapunto al orden del centro, el barrio de Metelkova ofrece una estética totalmente distinta. Este antiguo complejo militar se ha transformado en un centro de cultura alternativa donde el arte urbano y la autogestión han creado un espacio visualmente impactante. Allí se encuentra el Hostel Celica, una antigua prisión reconvertida en alojamiento que conserva la estructura original de las celdas.
Bled
A poca distancia de la capital, el lago de Bled es la imagen más reconocible del país. La combinación de un lago glacial, una iglesia situada en una isla diminuta y un castillo colgado de un acantilado crea un conjunto de una geometría perfecta. La luz de los Alpes, que sirven de telón de fondo, cambia el aspecto del agua a lo largo del día, lo que permite observar matices distintos según la hora.
Para llegar a la isla se utilizan las pletnas, unas embarcaciones de madera tradicionales manejadas a remo. Más allá de la anécdota de tocar la campana de la iglesia para atraer la buena suerte, lo más interesante de Bled es el recorrido por el sendero que rodea el lago, un paseo que permite apreciar la escala del paisaje y el silencio que envuelve a las montañas.
Piran
Piran aporta el matiz mediterráneo a la geografía eslovena. Situada en la península de Istria, su arquitectura de clara influencia veneciana y su trazado de calles estrechas la distinguen del resto del país. La ciudad se articula en torno a la plaza Tartini, dedicada al compositor local, un espacio amplio que se abre hacia el puerto y que sirve de punto de encuentro natural.
Para entender la fisonomía de este enclave, conviene subir hasta la iglesia de San Jorge. Desde lo alto de la colina, la vista permite apreciar cómo las casas de tonos pastel se agrupan en la estrecha lengua de tierra que se interna en el mar. Es un lugar de ritmo pausado donde la cercanía con Italia se percibe tanto en la estética de sus fachadas como en la gastronomía local.
Škofja Loka y Kranj
En el trayecto entre Liubliana y el lago de Bled se encuentran Škofja Loka y Kranj, dos localidades que permiten asomarse al pasado medieval de la región sin las aglomeraciones de los puntos más turísticos.
Škofja Loka conserva su estructura original, con un castillo que domina el valle y un puente de piedra sobre el río Sora que sigue siendo el emblema de la villa. Su carácter reside en la conservación de la arquitectura tradicional y en un ambiente cotidiano poco alterado. Pasear por su centro histórico es recorrer un espacio donde la historia se integra con naturalidad en la vida de los vecinos.
Kranj, por su parte, tiene una ubicación singular sobre un promontorio rocoso. Su casco antiguo está rodeado por las profundas gargantas de los ríos Kokra y Sava, un entorno natural que define el perfil de la ciudad. Las casas burguesas y las antiguas murallas conviven con el sonido del agua que corre por el fondo del cañón, lo que otorga a la ciudad una personalidad propia, a medio camino entre el rigor alpino y la tradición renacentista. Ambas ciudades ofrecen la oportunidad de probar la cocina regional en un entorno de absoluta normalidad, lejos de los circuitos más transitados.
